Um pouco da velha natureza – F. B. Meyer

Este sermão de F. B. Meyer, um grande pastor e escritor Batista, explora o pecado recorrente de Abraão em Gênesis 20:9, onde ele novamente oculta a verdade sobre Sara ser sua esposa. O texto analisa como fraquezas ocultas e a velha natureza podem persistir, minando a fé e a honra, e como a disciplina de Deus revela esses males para nos libertar. Descubra as lições atemporais sobre a confiança em Deus, a integridade pessoal e a graça divina diante das falhas humanas.

“Então Abimeleque chamou Abraão e lhe disse: Que nos fizeste? E em que te pequei? E tu trouxeste sobre mim e sobre o meu reino um grande pecado?” Gênesis 20:9.

Por longos anos, um mal pode espreitar em nossos corações, permitido e não julgado, gerando fracasso e tristeza em nossas vidas, assim como um esgoto despercebido e esquecido pode secretamente minar a saúde de uma família inteira. No crepúsculo, negligenciamos muitas coisas que não permitiríamos por um único momento se as víssemos em seu verdadeiro caráter; e que, em meio à luz reveladora do dia perfeito, seríamos os primeiros a rejeitar com horror. Mas aquilo que escapa à nossa vista é patente em toda a sua deformidade nua aos olhos de Deus. “As trevas e a luz são para Ele a mesma coisa.” E Ele dirigirá a disciplina de nossas vidas de modo a colocar em claro destaque o mal mortal que Ele odeia; para que, quando Ele tiver exposto o crescimento canceroso, Ele possa nos levar a desejar e convidar a faca que nos libertará dele para sempre.

Essas palavras foram sugeridas pelo décimo terceiro versículo deste capítulo, que indica um pacto maligno que Abraão havia firmado com Sara cerca de trinta anos antes da época sobre a qual escrevemos. Dirigindo-se ao rei dos filisteus, o patriarca deixou escapar uma alusão que lança uma luz surpreendente sobre seu fracasso quando entrou pela primeira vez na Terra Prometida e, sob o estresse da fome, desceu ao Egito; e sobre a repetição de seu fracasso que devemos agora considerar. Eis o que ele disse: “E aconteceu que, quando Deus me fez andar errante da casa de meu pai, eu disse à minha mulher: Esta é a tua bondade que me farás; em todo lugar aonde formos, dize de mim: Ele é meu irmão.”

Em certo sentido, sem dúvida, Sara era sua irmã. Ela era filha de seu pai, embora não filha de sua mãe. Mas ela era muito mais sua esposa do que sua irmã; e ocultar esse fato era ocultar o único fato essencial à manutenção de sua honra e à proteção de sua virtude. Não somos obrigados a dizer toda a verdade para satisfazer uma curiosidade ociosa; mas não somos obrigados a ocultar o único item que outra pessoa deveria saber antes de concluir um acordo, se o conhecimento dele alterasse materialmente o resultado. Uma mentira consiste tanto no motivo quanto nas palavras em si. Podemos involuntariamente dizer o que é realmente falso, pretendendo acima de tudo dizer a verdade, e, embora seja uma mentira na forma, não há mentira de fato. Por outro lado, como Abraão, podemos proferir palavras verdadeiras, pretendendo que elas transmitam uma falsidade deliberada e vergonhosa.

Este pacto secreto entre Abraão e sua esposa, nos primeiros dias de seu êxodo, deveu-se à sua frágil fé no poder de Deus para cuidar deles, que, por sua vez, brotou de sua experiência limitada com seu Amigo Todo-Poderoso. Nisto podemos encontrar sua única desculpa. Mas deveria ter sido cancelado por consentimento mútuo muito antes disso. O tratado infiel deveria ter sido feito em pedaços e espalhado aos ventos do céu. Não bastava que eles não o tivessem agido por muitos anos; pois ele evidentemente ainda existia, tacitamente admitido por cada um deles, e apenas aguardava que uma emergência surgisse da obscuridade empoeirada em que havia recuado e voltasse à luz e ao uso.

Mas a existência desse entendimento oculto, embora talvez Abraão não o percebesse, era inconsistente com a relação que ele agora havia estabelecido com Deus. Era, por completo, uma fonte de fraqueza e fracasso. E, acima de tudo, era uma falha secreta em sua fé, que inevitavelmente afetaria seu tom e destruiria sua eficácia nas provações sombrias que se aproximavam. Deus podia se dar ao luxo de ignorá-la naqueles primeiros dias, quando a própria fé ainda estava em germe; mas não poderia ser permitido, quando essa fé estava atingindo uma maturidade na qual qualquer falha seria imediatamente detectada; e seria um exemplo inadequado para alguém que se tornaria o modelo de fé para o mundo.

O julgamento e a erradicação desse mal à espreita eram, portanto, necessários e foram realizados desta forma.

No dia anterior à queda de Sodoma, o Todo-Poderoso disse a Abraão que, em um tempo determinado no ano seguinte, ele teria um filho e herdeiro. E deveríamos esperar que ele tivesse passado os meses lentos sob o carvalho de Manre, já consagrado por tantas associações. Mas não foi esse o caso. Foi sugerido que ele estava horrorizado demais com a queda das cidades da planície para poder permanecer por mais tempo nas proximidades. Qualquer associação posterior com o local lhe era desagradável. Ou talvez fosse a ameaça de outra fome. Mas, de qualquer forma, “partiu dali para a terra do Neguebe, e habitou entre Cades e Sur, e peregrinou em Gerar” (Gênesis 20:1).

Gerar era a capital de uma raça de homens que havia desalojado os habitantes originais da terra e estava gradualmente passando da condição de pastores errantes para a de uma nação estabelecida e guerreira; posteriormente, seria conhecida pelos hebreus pelo temido nome de filisteus: um título que, de fato, deu a toda a terra o nome de Palestina. Seu chefe ostentava o título oficial de Abimeleque, “Meu Pai, o Rei”.

Aqui, o acordo quase esquecido entre Sara e ele se ofereceu como um expediente pronto, atrás do qual a incredulidade de Abraão se abrigou. Ele conhecia a licença desregrada de sua época, desenfreada pelo temor a Deus (v. 11). Ele temia que o monarca pagão, enamorado da beleza de Sara, ou ambicioso de colocá-la em seu poder para fins de política de Estado, pudesse matá-lo por causa de sua esposa. E assim, ele novamente recorreu à política mesquinha de chamá-la de irmã. Como se Deus não pudesse tê-lo defendido, protegendo-os de todo o mal; como Ele havia feito tantas vezes em dias passados.

Sua conduta foi muito covarde

Ele arriscou a virtude de Sara e a pureza da semente prometida. E, mesmo que aceitemos a justificativa de sua conduta proposta por alguns, que argumentam que ele estava tão seguro da semente prometida a ele por Deus que ousou arriscar o que de outra forma teria guardado com mais cuidado, levando sua fé à liberdade da presunção, ainda assim, foi certamente muito mesquinho de sua parte permitir que Sara passasse por qualquer provação desse tipo. Se ele tivesse uma fé tão superabundante, poderia ter arriscado sua própria segurança nas mãos de Abimeleque, em vez da virtude de Sara.

Também foi muito desonroso para Deus

entre aquelas tribos incultas, Abraão era bem conhecido como o servo de Jeová. E eles não podiam deixar de julgar o caráter dAquele a quem não podiam ver, pelos traços que discerniam em Seu servo, a quem conheciam em relações familiares. Que pena que o padrão de Abraão era inferior ao deles! Tanto assim que Abimeleque pôde repreendê-lo, dizendo: “Tu trouxeste sobre mim e sobre o meu reino um grande pecado; fizeste-me coisas que não se devem fazer.” Tal opinião, suscitada dessa forma, deve ter sido uma preparação desfavorável para qualquer tentativa de converter Abimeleque à fé hebraica. “Não é assim”, podemos imaginá-lo dizendo: “Tive alguma experiência com um de seus principais representantes e prefiro permanecer como estou.”

É de cortar o coração quando o pagão repreende um professo de piedade superior por proferir mentiras. No entanto, é lamentável confessar que tais homens frequentemente têm padrões de moralidade mais elevados do que aqueles que professam piedade. Mesmo que não cumpram suas próprias concepções, a beleza de seu ideal é inegável e é uma notável justificativa da vitalidade universal da consciência. O hindu temperante se escandaliza com a embriaguez do inglês cuja religião é convidado a abraçar. O chinês não consegue entender por que deveria trocar a religião venerável de Confúcio pela de um povo que, por meio de armamentos superiores, impõe ao seu país uma droga que está minando suas entranhas. O empregado abomina um credo que é professado por seu patrão durante um dia da semana, mas é rejeitado nos outros seis. Andemos circunspectamente em direção aos que estão de fora, adornando em todas as coisas o Evangelho de Jesus Cristo; e não dando ocasião ao inimigo para blasfemar, exceto no que se refere à lei de nosso Deus.

Também se destacou em pouco alívio contra o comportamento de Abimileque

Quanto ao seu caráter original, Abimeleque se recomenda a nós como o mais nobre dos dois. Ele se levanta cedo pela manhã, pronto para consertar o grande erro. Ele avisa seu povo. Ele restaura Sara com presentes generosos. Sua reprovação e repreensão são proferidas nos tons mais gentis e bondosos. Ele simplesmente diz a Sara que sua posição como esposa de um profeta seria, não apenas na Filístia, mas onde quer que eles fossem, uma segurança e um véu suficientes (v. 16). Há um ar de nobreza altiva em seu comportamento durante toda essa crise, o que é extremamente cativante.

Quase pareceria como se o Espírito de Deus se deleitasse em mostrar que a textura original dos santos de Deus não era superior à de outros homens, nem tão elevada. O que eles se tornaram, eles se tornaram a despeito de seu eu natural. Tão maravilhoso é o poder milagroso da graça de Deus que Ele pode enxertar Seus frutos mais raros nos troncos mais selvagens. Ele parece se deleitar em assegurar Seus melhores resultados em naturezas que os homens do mundo rejeitariam como irremediavelmente más. Ele não exige nossa ajuda, tão certo está de que, uma vez admitida a fé como princípio fundamental do caráter, todas as outras coisas lhe serão acrescentadas.

Ó críticos da obra de Deus, não negamos as inconsistências de um Davi, um Pedro ou um Abraão; mas insistimos que essas inconsistências não foram resultado da obra de Deus, mas apesar dela. Elas indicam a desesperança da natureza original — o deserto pantanoso ao qual Ele dedicou Sua mão cultivadora. E culparemos a habilidade do Jardineiro, quando, no paraíso que ele criou, encontramos um pedaço de solo original, que, pela força do contraste, indica a maravilha de Seu gênio? e que, em breve, se apenas tivermos paciência, cederá ao mesmo feitiço e florescerá como as demais?

E vocês, por outro lado, que aspiram à coroa da santidade, à qual verdadeiramente são chamados, animem-se! Não há nada que Deus tenha feito por qualquer alma que Ele não faça por vocês. E não há solo tão pouco promissor que Ele não o compela a produzir Seus mais belos resultados. “O que é impossível ao homem é possível a Deus.” O mesmo poder, em toda a sua energia incomparável, que ressuscitou o corpo de nosso Senhor do seu sono no túmulo de José, para sentar-se ao lado do Pai nas alturas da glória, apesar dos batalhões opostos de espíritos malignos, está pronto para fazer o mesmo por cada um de nós, se apenas diariamente, a cada hora, nos rendermos a Ele sem reservas. Apenas cessem suas próprias obras e mantenham-se sempre no “elevador” de Deus, recusando cada solicitação para se afastar de Sua energia ascendente ou para fazer por si mesmos o que Ele fará por vocês muito melhor do que vocês podem pedir ou imaginar.

Reflitamos, ao concluir, sobre estas lições práticas:

(1) Nunca estamos seguros enquanto estivermos nesse mundo

Abraão era um homem velho. Trinta anos se passaram desde que aquele pecado se manifestara pela última vez. Durante esse tempo, ele crescera e aprendera muito. Mas, ai de mim! A cobra foi eliminada, não morta. As ervas daninhas foram cortadas, não erradicadas. A podridão seca foi controlada; mas as madeiras podres não foram cortadas. Nunca se vanglorie de pecados outrora acariciados: somente pela graça de Deus eles são mantidos sob controle; e se você deixar de permanecer em Cristo, eles o reviverão e o revisitarão, como os sete adormecidos de Éfeso reapareceram para a cidade em pânico.

(2) Não temos o direito de nos lançar no caminho da tentação que muitas vezes nos dominou

Aqueles que clamam diariamente: “Não nos deixeis cair em tentação”, devem cuidar para não cortejar a tentação contra a qual oram. Não devemos esperar que anjos nos peguem toda vez que escolhemos nos lançar do alto da montanha. O temor piedoso evitará a passagem perigosa marcada por cruzes para indicar os fracassos do passado e escolherá uma rota mais segura. Abraão teria sido mais sábio se nunca tivesse entrado no território dos filisteus.

(3) Podemos ser encorajados pelo tratamento de Deus ao pecado de Abraão

Embora Deus tivesse uma controvérsia secreta com Seu filho, Ele não o rejeitou. E quando sua esposa e ele estavam em extremo perigo, como resultado de seu pecado, seu Amigo Todo-Poderoso interveio para livrá-los do perigo que os ameaçava. Novamente, “Ele repreendeu reis por causa deles, dizendo: Não toqueis nos meus ungidos, e não maltrateis os meus profetas”. Ele disse a Abimeleque que ele era um homem morto; prendeu-o pelo ministério de uma doença sinistra; e ordenou que ele recorresse à intercessão do mesmo homem por quem ele havia sido tão gravemente enganado e que, apesar de todos os seus fracassos, ainda era um profeta, tendo poder com Deus.

Você pecou, ​​trazendo descrédito ao nome de Deus? Não se desespere. Vá sozinho, como Abraão deve ter feito, e confesse seu pecado com lágrimas e confiança infantil. Não abandone a oração. Suas orações ainda são doces para Ele; e Ele espera para respondê-las. É somente por meio delas que Seus propósitos podem ser cumpridos para com os homens. Confie, então, na paciência e no perdão de Deus, e deixe que Seu amor, como fogo consumidor, o livre do pecado oculto.