Nunca tolere pensamentos baixos do meu Senhor Jesus. Quando você colocar a coroa na cabeça dele, só o coroará com prata quando ele merecer ouro. Meu Mestre tem riquezas de felicidade para conceder a você agora. Ele pode fazer com que você se deite em pastos verdejantes, e conduzi-lo ao lado de águas tranquilas. Não há música como a música de sua flauta, quando Ele é o Pastor e você é a ovelha, e você repousa a seus pés. Não há amor igual ao dele, nem a terra nem o céu se igualam.

Conhecer a Cristo e ser encontrado nele — oh! isso é vida, isso é alegria, isto é tutano e gordura, vinho bem refinado. Meu Mestre não trata os seus servos de forma piedosa; ele dá a eles como um rei dá a um rei; ele lhes dá dois céus – um céu abaixo em servi-lo aqui, e um céu acima em deleitar-se nele para sempre. Suas riquezas insondáveis serão mais conhecidas na eternidade. Ele vos dará no caminho para o céu tudo o que precisardes; o vosso lugar de defesa serão as munições de rochas, o vosso pão vos será dado, e as vossas águas serão seguras; mas é ali, ali, onde ouvireis o cântico dos que triunfam, o brado dos que festejam, e terá uma visão face a face do glorioso e amado. As insondáveis riquezas de Cristo! Esta é a melodia para os menestréis da terra, e a canção para os harpadores do céu.

Senhor, ensina-nos cada vez mais de Jesus, e contaremos as boas novas aos outros!

* Devocional inspirado do texto de C. H. Spurgeon, grande evangelista inglês, traduzido por nós com base do original “The unsearchable riches of Christ”, da coletânea “Morning and Evening by Spurgeon“.

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Da maneira como a maioria das pessoas entende o termo “cristão”, sim. Mas, de acordo com a carta de Paulo aos Romanos, não.

A ideia que algumas pessoas têm do cristianismo me lembra uma esteira ergométrica. Todos os dias vejo cristãos determinados subirem até às demandas religiosas de seus líderes e parceiros e então começarem a correr. Eles trabalham e se esforçam, com velocidade cada vez maior e cheios de esperança, implorando e orando para que possam agradar a Deus ou ganhar o seu favor, ou simplesmente fazer com que Ele sorria para eles por um momento ou dois. Com uma diferença tão grande entre a perfeição que Deus exige e o ponto onde estamos, certamente vamos precisar trabalhar muito duro para eliminar essa distância.

Isso é religião. Somente dor, sem ganho.

Felizmente, a prática cristã genuína não tem nada a ver com religião. Para se tornar cristã, a pessoa deve primeiramente aceitar que nenhuma quantidade de esforços na esteira ergométrica vai aumentar a distância entre nós e o nosso pecado, nem o esforço religioso nos levará para mais perto de Deus. Somente a graça de Deus fará isso. A graça de Deus fornece a salvação que não podemos conquistar, o favor que não merecemos e a bondade que não podemos retribuir.

* Reflexão inspirada do Comentário de Romanos, de teólogo, escritor, e pastor Charles Swindoll.

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“Quando você construir uma casa nova, faça um parapeito ao redor do terraço, para que não caia sobre a sua casa a culpa de sangue inocente caso alguém caia do terraço.” (Deuteronômio 22:8)

Uma perspectiva que muitos cristãos modernos deixam passar despercebida é que a totalidade da Lei do Antigo Testamento ainda é a Palavra de Deus dirigida a nós, mesmo que já não continue sendo o mandamento literal de Deus para nós.

A Bíblia contém muitos tipos de mandamentos que Deus quer que conheçamos, que não são dirigidos pessoalmente a nós. Por exemplo, se não estamos preocupados em construir parapeitos ao redor do telhado de nossas casas (Dt 22.8), no entanto, devemos nos alegrar com um Deus que cuida para que nossos hóspedes não caiam do telhado (na época, geralmente uma laje plana) com o qual não estão familiarizados.

Nosso Deus assim nos ensina a construir “nossas casas” hoje com esse tipo de amor ao próximo em mente. Isso se ajusta ao nosso entendimento da Lei como parte da história de Israel, uma vez que não podemos reconhecer a relevância de nossa história sem conhecer bem como a Lei funcionava na história de Israel, a história da aliança anterior.

* Esse pequeno devocional foi inspirado em um trecho de “Entendes o que lês?”, de Gordon Fee

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“Ensina-nos a contar os nossos dias para que o nosso coração alcance sabedoria.” (Salmos 90:12)

O salmo 90 é um registro público e musical de uma oração de lamento e contrição, mas que começa com uma grande exaltação à Deus e sua soberania. Destaca como Deus é eterno, e nós somos tão passageiros. E nos lembra ainda como Deus é tão santo, e como somos tão pecadores (o que torna as coisas desta nossa vida tão difíceis).

É neste contexto que Moisés pede para que Deus o ensine a “contar os nossos dias”. Se Moisés vivesse no século XXI ele certamente postaria mas redes sociais que você aproveitasse cada minuto — sim, porque a vida é curta — para ter um CORAÇÃO SÁBIO.

A mensagem do evangelho de Jesus, pregado por Paulo aos Efésios teve um componente semelhante à oração de Moisés, quando diz: “Tenham cuidado com a maneira como vocês vivem; que não seja como insensatos, mas como sábios, aproveitando ao máximo cada oportunidade, porque os dias são maus. Portanto, não sejam insensatos, mas procurem compreender qual é a vontade do Senhor.” (Efésios 5:15-17)

Mais uma vez, aproveitar cada minuto — sim, porque a vida é curta — é sempre aproveitar a oportunidade de saber qual é a vontade do Senhor (ou seja, ter um CORAÇÃO SÁBIO).

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“Então, vocês me chamarão, mas eu não responderei; procurarão por mim, mas não me encontrarão. Visto que desprezaram o conhecimento e não escolheram temer ao Senhor, não quiseram aceitar o meu conselho e fizeram pouco caso de toda a minha repreensão, comerão do fruto dos seus caminhos e se fartarão das suas próprias maquinações. (Pv. 1:28-31)

No contexto do capítulo, a sabedoria (como personificada) faz um convite para que ela seja buscada, ao mesmo tempo que diz que muitos a rejeitam. A passagem que lemos é uma alerta da sabedoria quanto a negligencia de não buscá-la no tempo apropriado: “não me encontrarão!”

O texto ensina que na nossa vida a sabedoria de Deus deve ser prioridade a ser buscada antes de ter que usá-la. Ela é preventiva, é uma base de segurança, e não um socorro emergencial. O texto nos lembra que sem a sabedoria de Deus ficamos a mercê da inconstância do nosso coração.

Assim como no texto, a sabedoria assumiria uma forma personificada, Jesus, o Deus encarnado, aquele que recebe do Pai a sabedoria plena. Então ouvir e praticar o evangelho que Jesus pregou é dar ouvidos e priorizar a sabedoria de Deus em nossas vidas. 

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“Lavem-se e purifiquem-se! Tirem da minha presença a maldade dos seus atos; parem de fazer o mal! Aprendam a fazer o bem; busquem a justiça, repreendam o opressor; garantam o direito dos órfãos, defendam a causa das viúvas. ”O SENHOR diz: “Venham, pois, e vamos discutir a questão. Ainda que os pecados de vocês sejam como o escarlate, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, eles se tornarão como a lã. Se estiverem dispostos e me ouvirem, vocês comerão o melhor desta terra. Mas, se recusarem e forem rebeldes, vocês serão devorados pela espada; porque a boca do SENHOR o disse.” (Isaías 1:16-20 NAA)

Explicação do Texto

Nos versículos anteriores, o profeta Isaías denuncia toda a infidelidade de Judá e Jerusalém: sua rebeldia, falta de entendimento,  rejeição ao Senhor, prática do mal, e de como estão enfermos espiritualmente (1-9). Há uma grande denuncia também à respeito do culto (10-15), que não é mais aceito.

Na presente passagem (16-20) em questão, olhamos um quadro diferente e oportuno. As acusações dão lugar a uma grande conselho que visa resolver o problema dos pecados, e consequentemente a preservação na terra: a purificação (lavagem).

Aplicação do Texto

Assim como Deus lidou com os pecados de Judá e Jerusalém, Deus nos chama para uma purificação, uma limpeza restauradora, que inclui: deixar a maldade; fazer o bem; buscar a justiça; se envolver em boas obras. Estamos diante de um Deus santo e puro, então, devemos ser como Ele é.

“Vamos refletir ou discutir a questão” (v.18) reflete que Deus está junto conosco, em um tipo de mesa-redonda, onde Deus é o grande organizador e orientador.

Ouvir ou não ouvir: para o israelita, o ato “ouvir” era mais que apenas escutar algo ou um discurso (ver Dt. 6), e sim por em prática.

Como o texto me conduz à Jesus e ao evangelho?

A mensagem do evangelho é que Deus fez algo em nosso favor, por meio de Jesus, ainda quando estávamos com os pecados “da cor de escarlate e carmesim” — notem o contraste com o branco da neve ou lã.

Deus está hoje nos chamando para “discutir a questão” por meio do evangelho de Jesus. Esse é o fator decisivo para o arrependimento e a remissão de nossos pecados.

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Na profecia inicial de Isaías, uma primeira imagem profética é justamente a respeito de Israel como filhos rebeldes que se revoltam contra o Senhor (o pai).

“Escutem, ó céus, e ouça, ó terra, porque o Senhor é quem fala: “Criei filhos e os fiz crescer, mas eles se revoltaram contra mim.” (Isaías 1:2)

À semelhança da emancipação civil, onde filhos ficam independentes e livres do domínio de seus pais, Israel seguia um processo de emancipação espiritual de Deus, regada a pecados de todos os tipos e adoração corrompida, vazia e negligente, onde o Senhor era sistematicamente rejeitado e desprezado.

Era algo tão terrível, que o profeta chega a perguntar “por que vocês insistem em ser castigados? Por que continuam em rebeldia (v. 5)?” Essa também é uma boa pergunta para nós: por que ser independente, e não totalmente dependentes do Senhor? Por que ser um filho emancipado de Deus retroceder quando podemos avançar? Lendo todo o texto de Isaías percebemos o quanto há de prejuízo em seguir nessa rebelião.

A boa notícia é que Deus, com sua infinita graça, nos chama para resolvermos essa questão:

O Senhor diz: “Venham, pois, e vamos discutir a questão. Ainda que os pecados de vocês sejam como o escarlate, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, eles se tornarão como a lã. Se estiverem dispostos e me ouvirem, vocês comerão o melhor desta terra. Mas, se recusarem e forem rebeldes, vocês serão devorados pela espada; porque a boca do Senhor o disse.” (Isaías 1:18-20)

A expectativa é que os filhos ouçam os seus pais. É dessa maneira que os descendentes costumam prolongar os seus dias nesta terra, conforme um dos mandamentos do decálogo. Assim como a solução proposta para Israel nos termos acima, hoje podemos ser restaurados como filhos de Deus quando ouvimos a voz de Deus através do evangelho de Jesus. É por meio de jesus, e só Dele, que os nossos pecados são lavados, ficando tão brancos como a neve ou a lã.

Deus está te chamando para resolver a questão enquanto é tempo, antes que você seja “devorado pela espada”, antes que o juízo venha. Ouça o que ele tem a dizer!

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“Em tudo, deem graças, porque esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus.” (1 Tessalonicenses 5:18)

Como nos ensina o texto de Tessalonicenses, ainda que nada mais demandasse gratidão, o fato de Jesus Cristo nos ter amado e dado a vida por nós seria motivo suficiente para agradecer. 

Agradeça, só agradeça. 

* Devocional inspirado em “A oração que prevalece”, no capítulo sobre gratidão, de D. L. Moody.

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“A lei do Senhor é perfeita e restaura a alma; o testemunho do Senhor é fiel dá sabedoria aos simples.” (Salmo 19:7)

Certa vez, um homem sentava-se para ler a Bíblia por uma hora todas as noites com sua esposa. Depois de algumas noites, ele parou no meio de sua leitura e disse: “Esposa, se este livro é verdadeiro, estamos errados”. Ele continuou lendo e logo parou de novo e disse: “Esposa, se este livro for verdadeiro, estamos perdidos”. Fixado no Livro e profundamente preocupado, ele continuou a ler e logo exclamou: “Esposa, se este Livro for verdadeiro, podemos ser salvos”. Poucos dias depois disso, ambos se converteram. Este é o único grande final do Livro – nos contar sobre a grande salvação de Deus. Pense nisso: um livro que pode levantar nossos espíritos atribulados e nos recriar na presença de Deus.

Este é o efeito da palavra de Deus: restaura a alma e dá sabedoria a todos se se abrem para ela! A palavra de Deus é verdade.

*O trecho acima faz parte do livro How to study the Bible, do evangelhista D. L. Moody.

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“Fiel é Deus, pelo qual vocês foram chamados à comunhão de seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor.” (1 Coríntios 1:9)

Coisas muito pequenas podem impedir a plena comunhão com Deus. Estejamos unidos para que nosso Senhor e Mestre tenha o primeiro lugar em nossos corações.

O crente deve sempre lembrar que Cristo é sua vida, e que o cristianismo é nada menos que a exibição viva de Cristo em sua caminhada diária.

Entre as formas de vida dos insetos, há uma pequena criatura conhecida pelos naturalistas que pode reunir em torno de si uma quantidade suficiente de ar atmosférico, e assim vestida, desce ao fundo da piscina; e você pode ver o pequeno inseto mergulhador, movendo-se seco e à vontade, protegido por sua vestimenta de ar, embora a água ao redor seja estagnada e amarga.

Comunhão com Deus e a oração é um protetor. Uma vestimenta transparente, o mundo não a vê, uma verdadeira defesa, ela mantém o mundo do lado de fora.

Por meio desta comunhão o crente pode reunir tanto da atmosfera celestial ao seu redor, e com ela descer às profundezas pútridas deste mundo contaminado. Nenhum mal o atingirá, e ele sabe quando ascender para um novo suprimento.

A comunhão com Deus manteve Daniel puro na Babilônia.

* Devocional inspirado do texto de Dwight L. Moody, grande evangelista americano, traduzido por nós com base do original “Communion”.

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